Ma suche kwiaty, jak z kolorowego pergaminu. Nieśmiertelnik kwitnie od czerwca do mrozów. Nadaje się na zimowe bukiety.

Inne nazwy: Helichrysum bracteatum, Kocanka ogrodowa, Kocanki ogrodowe, Słomianka, Xerochrysum bractreatum

Pochodzenie: Australia

Cechy: roślina jednoroczna

Wysokość: 50-100 cm

Szerokość: około 30 cm

Kwitnienie: od czerwca (VII) do mrozów

Kwiaty: kremowe, żółte, różowe, czerwone, pomarańczowe, brązowe i wielokolorowe

Nieśmiertelnik ma charakterystyczne, suche kwiaty, jak z pergaminu. Zamykają się, gdy powietrze jest wilgotne i otwierają, jeśli powietrze staje się suche. Tę cechę zachowują przez pewien czas po ścięciu, aż całkowicie wyschną.

W XIX wieku nieśmiertelniki były wykorzystywane do dekoracji grobów. Obecnie zaś bywają wykorzystywane w zimowych bukietach.

Zapach: od delikatnego po średnio mocny; przyjemny

Liście: zielone

Zastosowanie: rabaty kwiatowe, kwiat cięty, suszone bukiety i stroiki

Nieśmiertelniki kwitną długo. Zwracają uwagę nie tylko kolorami oraz ciekawymi kształtami kwiatostanów. Bardzo ładnie także pachną.

Stanowisko: słoneczne

Gleba: żyzna, najlepiej z dużym dodatkiem kompostu; odczyn od kwaśnego do lekko kwaśnego (pH 5,5-6,5)

Podlewanie: umiarkowane

Nieśmiertelniki lubią lekko wilgotną ziemię. Na przesuszenie szybko reagują więdnięciem liści. Kwiaty jednak nie więdną. Wysychają i nadal zachowują właściwości dekoracyjne.

Nawożenie: co 2-3 tygodnie

Nieśmiertelniki zaczyna się nawozić po 2 tygodniach od posadzenia na miejsce stałe. Najlepsze są nawozy do roślin kwitnących (zawierają mniej azotu, a więcej fosforu i potasu).

Rozmnażanie: nasiona

Nieśmiertelniki rozmnaża się z rozsady. Nasiona sieje się od 15 marca do 10 kwietnia (III-IV) do skrzynek w ogrzewanym pomieszczeniu. Na zewnątrz nieśmiertelniki można sadzić po 15 maja, gdy minie największe ryzyko przymrozków.

Cięcie: nie ma potrzeby

Kwiaty ścina się w miarę potrzeb do wazonów.

Wytrzymałość na mróz: brak

Choroby i szkodniki: odporny

Nieśmiertelnik rzadko choruje. Powodem jest zwykle nadmiar lub brak wody.

Ciekawe odmiany nieśmiertelników

• Mohave – kwiaty żółte
• Monster Fireball Red – kwiaty żółto-czerwone

Warto wiedzieć

• Nieśmiertelniki są uprawiane w Polsce co najmniej od XIX wieku. Ich suche kwiaty były używane, podobnie jak amobium (innej rośliny o suchych kwiatach), do dekoracji grobów:

„Materyału do nich dostarczają gałęzie świerków, jodeł, jałowców, przeplatane bluszczem, ligustrem i borówkami; na tle tej zieleni odbijają się tu i owdzie poupinane bukiety i pojedyncze pąki nieśmiertelników, pomiędzy któremi susz (Amobium) pierwsze trzyma miejsce” – pisał „Ogrodnik Polski” w 1889 roku.

• Nieśmiertelnik nie jest jedyną rośliną, która ma suche kwiaty. Takie kwiaty ma też amobium – kwiat obecnie zapomniany w Polsce, a także suchołuska (suchlin różowy).

Nieśmiertelnik i suchołuska są podobne do siebie i często mylone.

• Kwiaty nieśmiertelników najlepiej suszyć powiązane w pęczkach, główkami w dół. Najlepsze do suszenia są kwiaty świeżo rozkwitłe, ścięte w słoneczny, suchy dzień. Starsze kwiaty mogą się rozsypywać podczas suszenia.